| EDITH EMILY
NOTES HISTORIQUES
Ce vapeur à hélice, SS Edith Emily, 230 pieds de long par 30 pieds de large par 19 pieds de haut, 1120 tonneaux, fut construit en 1871 à Hartlepool, Grande-Bretagne, par Backhouse & Dixon pour Wilkinson, Watt & Co.
Le 30 août 1872, durant une tempête modérée de vent d'Est accompagnée de forts courants, il s'échoua à deux milles et demi à l'Est du Phare de Pointe des monts alors qu'il était en route de Liverpool vers Montréal avec une cargaison générale. L'endroit est maintenant nommée "Anse Steamship", et le récif à proximité "Récif Steamship". À marée haute l'eau emplissait le navire entre les ponts mais la plus grande partie des marchandises put être sauvée.
De Québec, on nolisa le Conqueror de la Maison Fry, le Druid, et plusieurs goélettes avec des ouvriers et de l'équipement pour aller le renflouer si possible. Après un mois de travail ardu, il fut finalement dépouillé de ses agrès. C'est durant cette période que fut gravée une inscription sur un rocher vertical, juste en face sur la plage (voir la galerie de photo ci-dessous).
Le retour de l'équipage et des ouvriers, à Québec, s'est effectué en fin de septembre. Messieurs Coker et Dicks, deux inspecteurs qui sont revenus sur le Druid, recommandent qu'il soit complètement dépouillé et vendu.
C'est durant cette même tempête que l'Argo fit naufrage en bas des Îlets-Caribou, à quelques kilomètres au Nord.
Monsieur Firmin Comeau, un résident de Pointe des monts, fils de François-Zoël, nous raconta l'anecdote suivante:
"Son grand-père Alexandre (père de Napoléon-Alexandre) avait été nommé gardien de l'épave, et couchait dans une tente sur le bord de l'eau. Une soir, deux de ses garçons, François-Zoël et un autre, décidèrent qu'ils voulaient coucher sur l'épave. Leur père leur avait toujours dit que quand des rats quittent un bateau, c'est signe qu'il y a une avarie qui se prépare. Il est justement arrivé que cette journée-là un rat sauta du beaupré qui était du côté terre. Les deux gars ont donc décidé de ne pas coucher sur le bateau. Heureusement, car durant la nuit l'épave s'est effondrée."
Devant le Vieux phare de Pointe des monts, nous retrouvons, encore aujourd'hui, deux canons qui servaient pour avertir les capitaines par temps de visibilité restreinte. Ainsi, dans le "Fonds Edouard Déry" conservé à la Société historique de la Côte-Nord à Baie-Comeau, la note suivante fut relevée:
Le premier canon fut installé à l'automne 1867 et mis en marche le 1 ier avril 1868, détonation toutes les heures durant la brume et les tempêtes de neige du 1 ier avril au 15 décembre.
En 1879, on fixe le temps de tir à toutes les demi-heures et même tous les quarts d'heure.
Napoléon-Alexandre Comeau a écrit un article le 17 mars 1885 dans le "Quebec Chronicle" sur le canon de Pointe des monts qui n'est pas adéquat:
"Le moindre vent d'Est empêche les vaisseaux de percevoir le signal d'alarme à moins de cinq ou six milles. Ainsi le capitaine du SS Edith Emily n'aurait jamais entendu la détonation du canon à trois milles du phare où son navire s'est échoué en 1872 par une tempête modérée de vent d'Est. Le capitaine de la barque Nanna, échouée à Baie-Trinité en 1884, n'aurait pas non plus entendu le canon à six milles."
Comme les accidents ont surtout lieu à l'Est du phare et aux Îlets-Caribou, N.-A. Comeau suggère de transporter le canon à cet endroit. Il revient à la charge en 1889 dans le "Quebec Chronicle" et réclame ce déplacement ou l'installation d'un sifflet à vapeur.
Cliquer ici pour voir une carte de la localisation
ÉTAT DU SITE EN 2002
Il s'agit d'un site qui s'ensable et se désable suivant les tempêtes. On n'y retrouve que quelques vieux morceaux du métal de la coque. Quelques coulées de ciment témoignent de l'effort déployée afin de colmater la brèche dans la coque afin de pouvoir le renflouer.
PLONGÉE SOUS-MARINE
C'est un site facile d'accès en face de la plage de sable de l'Anse Steamship. Une embarcation est nécessaire pour s'y rendre. Suivant les marées, la profondeur se situe entre trois et sept mètres. Cet endroit ne représente que très peu d'intérêt pour la plongée.
GALERIE DE PHOTOS
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